已经付出且不可收回的支出，称之为“沉没成本”（Sunk cost）。比如我们买了电影票去看电影，电影票的票钱在这个时候就已经算做是“沉没成本”了，因为不论我们看或者不看电影，票钱是不可回收的（在这儿我们不考虑转售电影票的可能）。而如果去看的电影很糟糕，就涉及到一个问题：我们是应该立即离开影院，还是为了不“浪费”钱而坚持看到结束？
从较专业的角度来看，我们应该立即离开影院，因为坚持看到结束，我们就会因此搭上时间成本。而如果可以利用这个时间去做更有意义的事，我们的支出相应更高。由于电影票钱在这儿已经是“沉没成本”，所以我们在决定是否离开时，不应该将其纳入考虑范围内，而只应该考虑电影的质量以及如何打发后面的时间。
在生活中，我们还会遇到很多涉及到“沉没成本”的事情，比如买了菜后，发现其已经不新鲜有害健康，是吃还是不吃；比如股民原来炒股亏掉的钱，现在应该投入更多去赚回来还是将钱转出来；比如报名参加培训，却发现教学质量很差，是继续听课还是另外缴钱报名；比如缴了定金却发现所定的东西不是自己真正需要的，是缴纳尾款取货还是放弃定金……也许惯性思维常常让我们更加重视已经投入的成本，但那种选择的确可能给我们造成更多不必要的成本投入，所以该放弃“沉没成本”时，更需要尊重理性思维方式。
选择一个好的方向，重新开始，也许比继续在原来的基础上投入所花的代价小：不吃有害健康的食物；不会炒股的股民把资金投入到其他可以控制的领域；重新报名参加有质量的培训课程；放弃一时冲动选择的不适用物品。学会放弃“沉没成本”，也能助我们提高生活质量。
zhaobong
2009年1月5日